Hi again!
Onze vakantie nadert rustig zijn einde, de koelkast begint leeg te raken en vandaag gaan de laatste eitjes in de pan bij onze meester kok Robin. Onze Chrysler Pacifica houdt het nog steeds vol en brengt ons vandaag naar de parkeerplaats bij de Garden of Gods. De Garden of the Gods, in het Nederlands vaak "Tuin der Goden" genoemd, is een openbaar natuurpark nabij Colorado Springs aan de voet van de Pikes Peak. Het park beslaat ongeveer 553 hectare en staat bekend om zijn indrukwekkende roodkleurige zandsteenrotsformaties, waarvan sommige bijna 100 meter hoog zijn en gevormd werden in de laatste 300 tot 65 miljoen jaar. In 1909 schonk de familie Perkins het gebied aan de stad onder de voorwaarde dat het altijd gratis en openbaar toegankelijk zou blijven. Het park is populair voor wandelen, fietsen en rijden langs schilderachtige routes. We lopen hier een mooie wandeling (hike) tussen de rode rotsen door. Het is er druk, we zagen al een gele schoolbus staan, want een groep schoolkinderen heeft hier vandaag een excursie naar toe. Het is een hike over makkelijk begaanbare paden en met vele mooie plekjes om op de foto en film vast te leggen.
 |
| Het is warm en redelijk druk |
 |
| Overweldigende rode rotsen om ons heen |
 |
| Er waren veel jonge kinderen die een dagje uit hadden vanuit school, even wachten voor de foto |
Onze volgende bestemming is de sporen volgen naar de plaatsen waar goud gevonden kan worden. Vanuit Florissant gaan we via de Gold Belt Scenic Route op pad naar Cripple Creek. Cripple Creek, Colorado, is beroemd als het centrum van de laatste grote goudkoorts in Colorado, die begon in 1890 toen Bob Womack goud ontdekte in Poverty Gulch. Het stadje kende een snelle groei met duizenden mijnwerkers en werd in 1892 officieel een stad, met naast goudwinning ook een bruisend sociaal leven waaronder vele kroegen en theaterhuizen. In 1896 werd Cripple Creek geteisterd door twee verwoestende branden, waarna het vooral met steen en baksteen opnieuw werd opgebouwd. Tijdens de hoogtijdagen had de regio meer dan 500 goudmijnen en produceerde een enorme hoeveelheid goud, waardoor het veel miljonairs voortbracht. Tegenwoordig is Cripple Creek niet alleen een historische mijnstad, maar ook een populaire toeristische bestemming met casino’s en musea die de rijke goudmijnhistorie eren. Onderweg zien we de nodige stokstaartjes in de velden langs de weg en ook een kudde zwaar behaarde Alpaca’s. In Cripple Creek parkeren we op het parkeerterrein van het Casino, waar anders want naast 1 souvenirwinkel zijn hier alleen nog maar Casino’s (10 in totaal) te vinden. We zien zelfs geen restaurant waar we kunnen gaan lunchen en besluiten op zoek te gaan naar een eetgelegenheid in het Colorade Grand Casino and Hotel. Hier zit gelukkig een restaurant genaamd 'Maggie’s Restaurant'. Maggie is blijkbaar op vakantie want het lijkt een eeuwigheid te duren met de bediening, Uiteindelijk (middag) krijg ik dan toch mijn Swiss Cheese met champignons hamburger en Antoinette, Robin en Elly hun 2e ontbijt van vandaag. Bij het afrekenen vraagt de serveerster of wij ouder dan 50 zijn, leuk compliment toch? Wat nog leuker is dat je hier op dinsdag wanneer je ouder dan 50 bent voor half geld je maaltijd krijgt, dus cashing $$$$$$.
De terugweg is zeker nog mooier dan de weg ernaar toe, we gaan via plekjes als Victor naar Divide en vandaar terug naar Woordland Park. Onderweg zien we nog open mijnbouw waar aangegeven staat dat daar nog steeds actief goud gewonnen wordt en ook een grote machine die de berg afschraapt. De sporen uit het verleden zijn nog goed zichtbaar, waaronder (vervallen) gebouwen die boven de mijnschachten stonden destijds.
 |
| Hier is en wordt nog steeds goud gedolven |
Terug in het huisje relaxen we lekker en nemen Robin en ik nog even plaats in onze heerlijke Hot Tub. Voor het avondeten hebben we toch nog iets gevonden wat we tijdens onze vakantie nog niet bezocht hebben, namelijk de Thaise Keuken. Bij het schrijven van dit verhaal krijgt Antoinette weer eens gelijk. Ik moest van haar mijn reservebril meenemen en warempel het pootje van mijn bril breekt zojuist af……
 |
| Heerlijk gegeten bij de Thai, curry en andere lekkernijen |
En traditioneel voor Woodland Park sluiten we de avond af met een filmpje.
Marco