Vandaag rijden we maar 150 kilometers dus we starten iets later op als normaal. Het ontbijt in het hotel laten we goed smaken en we zitten uiteindelijk toch al weer om 9:30 uur in de auto. Het Mesa Verde National Park staat vandaag op het programma. Onze eerste stop is Mancos Valley Overlook, gevolgd door Montezuma Valley Overlook en Parkpoint Overlook. We maken een aantal foto’s, maar we zijn al zo verwend met mooie uitzichten en natuur dat we dit niet heel spectaculair meer vinden. We stoppen bij Park Point Fire lookout Tower het hoogste punt in het park, het centrale punt vanuit waar men het hele park kan overzien om eventuele bosbranden op te sporen.
 |
| Meetstation en uitkijkpunt voor WildFires |
Bij Far View Aira komen we een jonge Amerikaanse man tegen die ons tipte op een padje langs het ravijn waar we best wat leuke foto’s kunnen maken.
 |
| Op 't randje.. |
 |
| Antoinette op hoogte |
We gaan verder op zoek naar de woningen (dwellings) in de rotswanden waar de Indianen vroeger gewoond hebben. Bij de Square Tower House zagen we de eerste woningen. Het is heel bijzonder om te zien dat de Indianen daar vroeger op deze manier gewoond hebben. Uiteindelijk kwamen we bij Sunpoint View waar we de woningen nog beter kunnen zien. Bij Pithouses and Villages zien we van dichtbij hoe op een andere manier woningen deels in de grond gebouwd werden. Bij iedere tussenstop komen we 3 dezelfde Amerikaanse mensen tegen, Vader Skyler (een USA Airforce Veteran), dochter Robin en kleindochter en komen bij iedere stop weer meer over hen te weten en de reden waarom ze deze reis met elkaar aan het maken zijn.
 |
| Dwellings waar in de oudheid Indianen woonden |
 |
| Opgravingen uit de steentijd |
Voordat we het park weer uitrijden, lunchen we nog met de overgebleven pizza van gisteravond en vullen de vitamientjes aan met wat fruit. Onderweg richting Durango maken we nog een tussenstop bij Mud Creek Hogan Trading Post, met Native (indianen) souvenirs en mega pijlen. In Durango checken we in bij ons hotel, Durango Lodge en gelukkig weer 2 kamers op de begane grond, maar omdat we nog te vroeg zijn om onze kamers in de kunnen, gaan we Durango Old Town alvast verkennen. We nemen een kijkje bij het station, van waaruit we morgen met de stoomtrein naar Silverton gaan. Al lopend verkennen we het stadje en lopen natuurlijk ook nog wat winkeltjes binnen. Marco en Robin nemen bij het hotel nog een duik in het zwembad(je) en whirlpool.
 |
| Bijna raak maar gelukkig mis |
 |
| Even lekker 'dippen' in the Whirlpool en daarna nog in het zwembad |
De avond wordt afgesloten bij The Strater Hotel, Diamond Belle Saloon, met live pianomuziek van een ruim gepensioneerde pianist. Het was een zeer gewild restaurant waar de mensen in de rij stonden te wachten op een plekje. Al met al was het een gezellige avond. De Diamond Belle Saloon in Durango is een authentiek westerse saloon gevestigd in het historische Strater Hotel, waar personeel en saloon girls gekleed zijn in typische Old West kostuums (Belle girls). De saloon staat bekend als een van de beroemdste originele ragtime piano bars van het Wilde Westen, met dagelijks live muziek en entertainers. Het interieur bevat originele elementen zoals een geperste tinnen plafond en een handgesneden bar afkomstig uit Silverton, waar zelfs nog een kogelgat uit een mislukte overval zichtbaar is. Western-auteur Louis L’Amour verbleef vaak in het hotel, vlak boven de saloon, en schreef hier delen van zijn boeken geïnspireerd door de honky-tonk muziek.
 |
| Voor de Diamond Belle Saloon |
Till next time!!
Antoinette
